Desde hace unos años, la tasa de menores de 14 años fallecidos en siniestros viales en nuestro país se mantiene estancada, con ligeras bajadas y subidas muy pronunciadas. Resulta inaudito que, en un país con nuestro nivel de cultura y desarrollo, sigan falleciendo o resultandos heridos graves tantos niños en accidentes de tráfico.
La Dirección General de Tráfico intentó frenar esta tendencia con la última modificación del Reglamento General de Circulación, añadiendo un nuevo numeral (4) al artículo 117. Este establece que:
“Los sistemas de retención infantil se instalarán en el vehículo siempre de acuerdo con las instrucciones que haya facilitado su fabricante, a través de un manual, folleto o publicación electrónica. Las instrucciones indicarán de qué forma y en qué tipo de vehículos se pueden utilizar de forma segura.”
En resumen: las sillitas deben instalarse como indica el fabricante, no como creemos, ni como nos dijo el cuñado o la vecina (sí, son frases reales que escuchamos cada día).
Aun así, algo seguimos haciendo mal. El informe europeo Baseline 2023 revela que en España solo el 46% de los sistemas de retención infantil se usan correctamente, situándonos a la cola de los países analizados.
Entonces, ¿qué hacen mal muchas familias españolas a la hora de instalar y usar las sillitas infantiles?
Hablé con varios de los principales especialistas y gerentes de comercios de referencia en Sistemas de Retención Infantil (SRI) en España, y este es el listado de errores más frecuentes:
1.No leer el manual de instrucciones
Muchas familias no se leen el manual de la silla que protegerá la vida de su hijo durante años. ¿No crees que merece un poco más de atención? Las indicaciones del fabricante no son un formalismo: son esenciales para garantizar la instalación y el uso correctos.
2.- Sentamos a los niños con el abrigo puesto.
Este es un clásico sobre todo en época de mucho frio…si es que solo son unos kilómetros hasta el colegio, total, ¿qué va a pasar…?
Como dice Alberto Gallego, gerente de Tatahuete, comercio referente en la comunidad gallega, son muchas las familias que lo visitan con el combo letal: abrigo puesto y arneses muy flojos. Del mismo modo se significa Javi Berdasco, gerente y alma mater de Kekos, comercio top en Asturias y toda la vertiente cantábrica. Recuerda que los arneses deben de ir lo más ajustado posible al cuerpo del menor que hace uso del SRI.
En época de frio, quítale en abrigo cuando lo subas al coche, quítale todas las “capas” posible de ropa y ajusta correctamente el arnés. Si hace frio, ponle el abrigo del revés una vez tenga puesto y ajustado los arneses. Así viajan los niños nórdicos.
3. No ajustar el cabezal según el crecimiento del menor
“Hay familias que llegan diciendo que el niño ya no cabe, y el problema es que no suben el cabezal”, comenta Noemí Cortés, de Pequeños Viajeros (Aranjuez).
Mercedes Haro, de BbSeguro (Albacete), añade: “Vienen con el niño encogido o con la cabeza caída porque no adaptan la altura del cabezal y el arnés conforme crecen”.
Un gesto tan sencillo puede marcar la diferencia entre viajar seguro o no.
4.- No saber instalar o desinstalar el SRI.
Muchas familias, a pesar de acudir a un centro especializado donde se les ha explicado la instalación y desinstalación del SRI no recuerdan ni retienen como se hace, según nos indica Mari Ángeles Almeida, asesora técnica en Sistemas de Retención Infantil y gerente de Con Toda Seguridad, comercio especializado en Las Palmas de Gran Canaria.
La cosa se agrava cuando la instalación es con cinturón y low tethers como nos recuerda Alberto Gallego.
En el mismo sentido informa Mercedes Barranquero, la gerente de En el Buen Sentido, comercio referente en la provincia de Sevilla que nos recuerda que muchas familias cambian de coche y a la hora de volver a instalar la silla en el coche nuevo no presionan la suficiente el arco antivuelco contra el respaldo del asiento del coche o dejan los low tetehrs sin tensión lo que puede provocar el retroceso de la silla en caso de brusca desaceleración.
Mención especial a las empresas de limpieza de vehículos que desmontan la silla y la dejan mal instalada sin avisar: un riesgo grave que muchos desconocen.
5.- No quitar ni modificar los reductores a medida que va creciendo el peque.
Cuando la silla es para usar desde recién nacido y el peque va creciendo, son muchísimas las familias que no saben cuando hay que ir quitando los reductores o modificando su ajuste, como nos informa Esther Salmerón de Mamaacontramarcha, comercio referente en Cuenca. A esto le podemos sumar que no se modifica el reclinado de la silla a medida que van creciendo como nos dice Mónica Banshon de Baby Shop Ávila o en el otro lado, no cambiar la posición a mas reclinado cuando se duermen y se les cae la cabeza, como nos recuerda Noemi de Pequeños Viajeros.
6.- Lavamos la silla, pero no sabemos ajustar los textiles.
Hay muchas familias que lavan los textiles del SRI, pero a la hora de volver a colocarlo todo bien, faltan piezas de textil, no las ajustan bien, dejando de usar incluso algunas piezas obligatorias de la tapicería como nos indica Alberto Gallego.
7.- No quitar tensión en el arnés a la hora de desabrocharlo.
La manera más segura y eficaz de quitar el arnés es quitarle tensión al mismo usando la lengüeta para ello y así se evita el desgaste del cierre. Además, así dejas el arnés preparado para cuando vuelva a subir.
8.- Uso indiscriminado de sillas de segunda mano.
Muchas familias utilizan sillas infantiles con la fecha de uso recomendada ya vencida o recurren a modelos de segunda mano que presentan fallos: piezas faltantes, textiles deteriorados o elementos rotos. En algunos casos, acuden a tiendas especializadas buscando la “aprobación” de los vendedores para usar sillas que han sido regaladas, prestadas o compradas en lugares no especializados. El resultado suele ser el mismo: niños mal asegurados, incómodos o incluso en riesgo, porque la silla no es compatible con su vehículo ni responde a sus necesidades reales de seguridad.
9.- No bloquear la silla giratoria.
Son muchas las familias que circulan sin que el peque vaya haciendo uso de la silla en ese momento con la silla giratoria sin bloquear, mirando la silla hacia el exterior del coche, lo que provoca el sufrimiento de elementos del engranaje de la silla llegando incluso a romperse. Recuerden que en el manual de instrucciones (ese gran desconocido…) los fabricantes recuerdan que la silla giratoria debe ir siempre bloqueada como se indique en las instrucciones.
Por la seguridad de vuestros peques, acudid siempre a un comercio especializado y realmente comprometido con la seguridad infantil, donde se aplique el protocolo API de forma correcta.
Y, por favor, prestad siempre atención a las indicaciones de uso: no hablamos de un simple detalle, hablamos de la vida de nuestros hijos.